Cela fait 10 jours que nous sommes dans la région de Cusco. Après notre trek dans le parc national Manu en pleine jungle amazonienne, nous avons consacré une petite semaine à la découverte de la culture inca et de ses formidables constructions, le plus souvent forteresse ou centre religieux.

Nous avons tout d'abord visité le marché de Pisac, haut en couleur mais devenu aujourd'hui très, voire trop touristique.

 

 

 
On trouve sur les hauteurs du village le site archéologique inca de Pisac qui est l'un des plus importants de la vallée sacrée des incas. C'est en fait une ancienne forteresse qui protégeait l'entrée de la vallée. 

 
Ce site avait aussi des fonctions religieuses et agricoles. On peut apercevoir sur le versant de la colline de nombreuses terrasses agricoles construites par les Incas et ce qui est dingue c'est qu'elles sont toujours utilisées aujourd'hui.  

 

Ensuite, nous avons consacré notre temps aux nombreux sites à proximité de Cusco.

 

 

 

   

Preuve du génie des incas en matière d'agriculture, nous avons visité le site de Moray. C'est en fait un ancien centre de recherche agricole situé dans la Vallée sacrée. La position des terrasses créait toute une série de microclimats, ce qui leur permettait d'acclimater différentes plantes.

Nous avons aussi visité un site de toute beauté et assez impressionant, celui de las salinas de Maras. Ces salines naturelles situées à près de 3000m d'altitude sont exploitées depuis l'époque inca, le sel provenant d'une source qui jaillit de la montagne.



Toujours exploité aujourd'hui, le sel est récolté et transporté de façon très archaïque par des hommes, femmes et enfants sous un soleil de plomb et pour un salaire de misère...  

 

Nous sommes partis mardi pour Ollantaytambo, dernier village de la vallée sacrée des incas accessible par la route afin de prendre un train pour Aguas Calientes, point de départ pour le grand, le fameux et l'unique Machu Picchu. On va avoir du mal à trouver des places dans le train car toutes les agences prennent d'assaut les tickets et qu'il n'y a qu'une compagnie privée de train exercant un monopole de dingue d'où des prix exhorbitants...On va tout de même trouver un train normalement réservé pour les locaux (attention ici, il y a là une discrémination de fou, on ne mélange pas les péruviens qui s'entassent à 100 par wagon et les touristes bien tranquillement assis à leurs places numérotées). On a du bol car sinon il nous aurait fallu attendre le 26 juillet soit 3 jours!!! Seul hic, on arrivera à 7h15 à Aguas Calientes, ce qui nous oblige à rester une journée sur place, dans la mesure où on veut arriver les premiers sur le site du Machu Picchu que nous visiterons donc le lendemain. Pour la journée a tuer, on nous conseille l'ascension du Putukusi, piton rocheux culminant à 2595m au dessus de la ville. L'ascension est raide (600m de dénivellé en 1h30...), avec des echelles (locales!!), mais l'effort en vaudra vraiment la peine. Au detour du tout dernier virage, on s'en prend plein les yeux. Le Machu Picchu se dresse devant nous. La vue est vraiment splendide et saississante. C'est un bel avant goût de ce que nous verrons le lendemain. 

 

Nous partons donc à la frontale vers 4h le lendemain matin, en direction de l'une des 7 nouvelles merveilles du monde. La montée est assez identique à la veille, avec un chemin très raide constitué en partie de marches incas toutes plus irrégulières les unes que les autres. Mais l'adrenaline montant, on grimpe comme des dingues. Nous arrivons les premiers sur le site vers 6h. On patientera une petite heure avant d'enter sur le site. Devant nous se dresse alors l'image de carte postale, la famause citée d'or d'Esteban, Tao et Zia ayant habité notre imaginaire de gosse.

 

 

 

 

Vers 8h, on fera la queue pour l'ascension du Huayna Picchu, le grand piton dominant le site.

 

 

Nous resterons en tout et pour tout près de 8 heures sur le site à fouiller les moindres recoins de cette citée perdue.
Cette journée terrible restera, c'est sûr, gravée à jamais dans nos mémoires...