Pamukkale, "le château de coton"

Vendredi 14 août 2009

Pamukkale ("château de coton" en turc) restera pour nous une des grandes étapes de notre périple en Turquie. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, Pamukkale est connu à travers le monde pour ces superbes vasques naturelles ressemblant à une immense cascade de glace.

Mais le site de Pamukkale fût exploiter pour les bienfaits de ses eaux thermales dés l'antiquité. Hiérapolis (littéralement "ville sainte") est une station thermal créée vers la fin du II siècle av. J.-C. par Eumène II (de la dynastie des Attalides), roi de Pergame.

La ville passa sous domination romaine en 129 av JC. La ville était dédiée à Apollon et à Pluton. Mais en 60 ap J.C., la ville fut tortement détruite par un séisme. Hiérapolis atteignit son apogée aux II et III siècles de notre ère, avant de passer sous domination byzantine. Sa population atteignait alors 100 000 habitants.

Arrivant sur le site vers 17h, nous n'aurons pas la foule de la journée et nous profiterons pleinement des lieux.

Ces vasques naturelles d'un blanc immaculé nous rappelerons un mix des sites de las Salinas au Pérou (pour les terrasses de sel) et du pont de l'Inca près de l'Aconcagua en Argentine (pour la formation calcaire). Ici, l'eau chargée de sels calcaires sort à 30-50°C du haut d'une falaise. Elle a façonné un paysage irréel fait de cascades pétrifiées et d'une succession de vasques en terrasses. La roche porte ici le nom de travertin.

Nous assisterons à un magnifique coucher de soleil sur ce beau château de coton.